Osemnásť rokov. Toľko trvalo autorke, kým napísala silný a šokujúci román Ty krásna, temná Vanessa, ktorý si môžeme prečítať vďaka vydavateľstvu Lindeni a prekladu Iny Martinovej. Verše v ňom citované preložila Jana Kantorová-Báliková. Autorka nás v úvode informuje, že všetko v románe je vymyslené a akákoľvek podobnosť so skutočnými osobami je náhodná. Hoci si celý príbeh vyfabulovala, je jasné, že dievčat a žien ako Vanessa Wyeová chodia po svete milióny. Keď sa začala kauza MeeTo, z mora prípadov vyplával len vrchol ľadovca. Vanessa je introvertné pätnásťročné dievča navštevujúce strednú internátnu školu. Má rada literatúru a aj sama píše poéziu. Minulý rok sa rozkmotrila s najlepšou kamarátkou a novú si zatiaľ nenašla. Je osamelá. Predátor vždy vyňuchá ľahkú korisť. Ocitla sa v hľadáčiku hnusného chlípneho prasaťa (prepáčte mi ten výraz, nemôžem inak, stále mnou lomcujú emócie) profesora Stranea. Zneužil ju tým najhorším možným spôsobom. Žiadna platonická láska študentky k učiteľovi, ktorá síce v období dospievania potrápi, no po čase vyprchá a v srdci zostane len úsmevná spomienka. Nie. Vyštartoval po nej, zmanipuloval ju, prebudil ženstvo a dokonale zničil život. V úvode románu je Vanessa už dospelá, zamestnaná a stále sama. Stranea práve obvinila iná bývalá študentka Taylor zo sexuálneho obťažovania a oslovila aj ju, aby proti nemu taktiež svedčila. Rozhodla sa však mlčať. Nahovára si, že ju miloval, že to všetko bolo z lásky a dobrovoľne. Nie je možné, aby bol muž, ktorého nosí v hlave aj v srdci už mnoho rokov, netvorom. Vraciame sa do minulosti a začína sa odvíjať desivý príbeh manipulátora a obete. Hrôza a ešte raz hrôza. Nevedela som, či mám plakať, zúriť alebo hľadať čarovný prsteň, ktorý ma prenesie za tou nešťastníčkou, aby som ju mohla zachrániť. Od prvej vety, ktorú vyslovil, sa mi hnusil. Veľmi inteligentne ju omámil rečami a už nebolo cesty späť. Nevadí, že sa jej sem-tam niečo nepáči, ostatné je skvelé, má ochrancu, hovorí o nej, že je úžasná, jediná, jeho temná Vanessa… Hoci ju neskôr zradil nečakaným spôsobom, stihol si ju omotať okolo prsta tak, že sa z jeho pazúrov nedokáže vyslobodiť ani ako dospelá. Brodí sa „špinou“, obviňuje sa, ľutuje, vo svetlých chvíľach si, naopak, uvedomuje, čo spravil, no o hodinu sa vracia k pevne zakoreneným pocitom. Odpor a pochybnosti, ktoré sa jej z času na čas zmocňujú urputne potláča. Súcitila som s ňou po celý čas. Hoci o tom, čo sa stalo, keď bola dieťaťom, vedeli mnohí, nik jej nepomohol. Učitelia aj rodičia privreli oči. Ona sama pomoc odmietala a chránila tajomstvo ako oko v hlave. Dokáže konečne po obvineniach inej študentky všetko prehodnotiť a oslobodiť sa od myšlienok, ktoré jej vštepil do hlavy? Je mi nevoľno z názorov niektorých čitateľov (resp. ľudí, komentujúcich skutočné kauzy), že ju vôbec nezneužil, veď ho ľúbila, do všetkého išla dobrovoľne, nikdy sa predsa nezabudol opýtať, či súhlasí a podobne. Nie! Pätnásťročná tínedžerka je ľahká korisť. Neuvedomuje si toxicitu vzťahu s tridsaťročným vekovým rozdielom. Cíti sa dospelo, pubertálne hormóny zmietajú mladým telom. Dospievajúci človek je krehký, zraniteľný a manipulovateľný. Dospelý musí byť zodpovedný a vina by mala padnúť vždy na jeho hlavu, keď sa preukáže, že sexuálne obťažoval alebo zneužíval dieťa. Vanesse imponovala jeho pozornosť, zamilovala sa, ovládol ju, ako by mu mohla povedať nie? Koľkým dievčatám takto zničili život muži s perverznými chúťkami, bažiaci po nevinnosti?! Sú tu, sú medzi nami, a keď sa niektorá ozve, spoločnosť si neváha do nej kopnúť a obviniť ju z klamstva. A preto mlčia. Na jednej strane sú ako Vanessa, vinia samé seba a nechcú uznať, že boli zmanipulované a na druhej strane sa hanbia a boja výsmechu okolia. Román je šokujúci a môže byť kľúčom k pochopeniu takto zranených žien. Kate Elizabeth Russell brilantne vykreslila psychické rozpoloženie hlavnej hrdinky, nálady, pocity aj emócie. V niektorých chvíľach som jej neverila, že to sama nezažila, tak dobre to napísala. Chránime svoje deti (schválne nepíšem dcéry, pretože je mnoho prípadov, kedy sa sexuálna predátorka vykľula zo ženy), vysvetľujeme im nuansy života a zložitosť vzťahov, dbáme na sexuálnu výchovu, ľúbime ich, podporujeme a snažíme sa z nich vychovať vyrovnaných a šťastných ľudí. Lenže príde nejaký deviantný úchylák a zničí ich. Majme oči na stopkách a konajme pri prvom podozrení. Stephen King sa o knihe vyjadril, že je to „poriadna nálož dynamitu“. Áno, je.

Ty krásna, temná Vanessa je mrazivé, miestami odporné, ale veľmi pútavé čítanie. Príbeh Vanessy, pätnásťročného dievčaťa, ktoré má "vzťah" so svojim štyridsaťdvaročným učiteľom, jej prvou láskou, z ktorej sa nikdy poriadne nedostala. Nebola schopná nadviazať normálne vzťahy a posunúť sa ďalej. Skvelé čítanie o manipulácii, skreslenej realite, závislosti, sexuálnom obťažovaní a o tom, ako nás jediná skúsenosť môže poznačiť na celý život. Ide síce o fikciu, ale príbeh je reálny a autentický, takže tejto autorke patrí veľká chvála. Prečítajte si.

Ty krásna, temná Vanessa sa zaraďuje do beletrie pre dospelých a čitateľov púta hlavne svojou anotáciou, ktorá odkazuje na nie tak častú tému sexuálneho zneužívania. Ja osobne nepoznám veľa kníh s takouto tématikou a zároveň si nemyslím, že ich je zase až tak veľa a vďaka tomu je Ty krásna, temná Vanessa svojim spôsobom originálna kniha, ktorá stojí za prečítanie. Na druhú stranu však nie je vhodná pre každého. Niekomu jej čítanie nemusí byť príjemné a slabšie povahy by ju možno ani nedokázali dočítať. Kniha je istou formou nakuknutie do zákulisia zvráteného sveta, ktorý existuje medzi páchateľom a obeťou sexuálneho zneužívania. Príbeh je rozprávaný v dvoch hlavných časových obdobiach - ide o rok 2000, kde Vanessa dosahuje tínedžerský vek a nastupuje na strednú školu a internát, a rok 2017 v ktorom je Vanessa dospelou ženou. Tieto dve linky na seba pochopiteľne úzko nadväzujú a vytvárajú tak dokonalé pochopenie vzťahu minulosti s prítomnosťou. Už od začiatku je zrejmé, akým smerom sa dej uberie, no to mi ako čitateľovi nebránilo v tom želať si, aby sa to nestalo. Využívanie dievčaťa, ktoré je opustené, nemá priateľov, život jej príde premrhaný a jej psychický stav je na tom veľmi zle. Do deja vstupuje starý učiteľ angličtiny, ktorý sa vtiera do priazne, prináša jej pocit významnosti či výnimočnosti, čím využíva jej slabiny a ako správny predátor si berie všetko od slabej koristi. Áno, ako autorka už v samotnom úvode uvádza, tento príbeh je vymyslený, no napriek tomu je vykreslenie skutočne realistické. Psychické pozadie celej zvrátenosti vzťahu medzi mladým dievčaťom a starým mládencom je zvládnuté precízne a pôsobí reálne. Kate Elizabeth Rusell zvládla myšlienkové procesy Vanessy na jednotku, donútila čitateľa hltať ich plnými dúškami a uveriť im. S emóciami zašla tak ďaleko, že čitateľ pri živote Vanessy trpí. Zároveň čitateľa ponára do temnej stránky každej ľudskej bytosti. Postavou Stranea autorka vytvorila dokonalý obraz manipulácie. Neustále obviňovanie, hranie sa na ukrivdeného, využívanie slabej osobnosti - to tvorí dokonalého predátora. Neustály psychický tlak nakoniec vedie až k popieraniu skutočnosti a obviňovaniu samej seba. Kate Elizabeth Rusell neváha vstúpiť aj do tých najtemnejších a nazvrátenejších kútov, pričom zachádza do častokrát neželaných detailov, ktoré spôsobujú miestami nevoľnosť. Problém sexuálneho zneužívania či znásilnenia v spoločnosti má svoje miesto, aj keď bohužiaľ sa na ne niekedy nepozerá s dôležitosťou, aké by si zaslúžili. Autorka v diele nadväzuje aj na fakt, že spoločnosť často sexuálne zneužívanie a znásilnenie nerieši, či v niektorých prípadoch dokonca zvalí vinu na obeť. Obeť samotná zväčša ale býva natoľko poznačená, že si situáciu idealizuje a tým sa snaží v živote pokračovať, čoho dôkazom bola aj dospelá Vanessa. Skutočným riešením traumy to však ale nie je, no možno to istým spôsobom uľahčuje každodenný život, i keď nie šťastný. Ako sa to cez to preniesť? Odpoveď sa skrýva v hĺbke duše každej obete. Ty krásna, temná Vanessa je ťažké čítanie. Neprináša úľavu, oddych či pekné spomienky. Na druhú stranu ale ponúka množstvo zamyslení a prináša silný príbeh o vyrovnávaní sa s traumou. Apeluje na zvýšenú pozornosť k sexuálnym zneužívaniam.

Píše sa rok 2000 a pätnásť ročná študentka Vanessa sa zamotá so svojim štyridsaťdva ročným učiteľom. O sedemnásť rokov neskôr je učiteľ obvinený z obťažovania. Vanessin životný príbeh nám odhaľuje zmes manipulácie, bolesti a traumy, ktorú častokrát nevidíme, nie je hmatatateľná, a pri tom tak hlboko zakorenená v mysliach obetí. Ako ťažké je vyznať sa vo vlastných pocitoch a pohnútkach, keď boli ovplyvňované v citlivom veku. Ako veľmi komplexné sú pocity a príbehy, ktoré obete zneužívania zažívajú. Ako máme každý nakreslenú tú pomyselnú čiaru inde a poznačia nás rôzne veci. Moja krásna temná Vanessa ma jednoznačne poznačila. Trpela som pri nej, túžila som vojsť medzi stránky a prehovoriť k postavám, potrebovala som do toho temného deja vniesť aspoň trochu svetla. No zároveň som nemohla prestať čítať, nedokázala som odolať túžbe vedieť, čo sa bude diať ďalej, ako sa to skončí. Autorka dokázala príbeh so všetkými emóciami priam oživiť, dodať ho na stránky v surovom stave. Zúfalstvo Vanessy je tak aj zúfalstvom čitateľa. O tejto knihe by sa dalo povedať toho veľa. A zároveň mám problém nájsť tie správne slová. Práve táto kniha je svedectvom toho, že niektoré veci sa ťažko opisujú. Pravda je veľmi subjektívna, u každého ovplyvnená emóciami, jeho pohľadom na svet. Preto si dovolím vás upozorniť, že aj táto kniha môže u každého vyvolať celé spektrum pocitov, vďaka svojej vážnej tématike. Sexuálne zneužívanie je určite téma o ktorej sa musí rozprávať, písať, čítať... ale každý z nás je na to pripravení inokedy, iným spôsobom. Prosím, ak ste náhodou citlivejší, či máte za sebou traumy, ktoré by mohla táto kniha znovu vyvolať, zvážte jej čítanie. Je to skvelá kniha. Môžem vám ju tu odporúčať ja či kopa ďalších čitateľov, ale rozhodne sa nejedná o ľahké čítanie. Je to bolestivé, silné, temné a otrasie to asi každým. A zároveň tak dôležité čítanie. Pre mňa je to jedna z najťažších kníh, aké som čítala. A rovnako je to aj jedna z najlepších kníh, aké som čítala

Kniha, ktorú som dlhšie očakávala. Začala som s ňou v sobotu poobede a včera večer som ju čítala dovtedy, kým som to celé nedočítala. A je to temné. Nielen názov, nielen hlavná postava, hlavne téma. Pätnásťročná Vanessa, štyridsaťdvaročný učiteľ angličtiny Jacob. Obťažovanie, manipulácia, popieranie, skreslená realita, následky do konca života. Veľa podnetov na rozmýšľanie. A hoci toto je fikcia, je jasné, že takých mlčiacich Vaness je nesmierne množstvo a takých manipulatívnych Jacobov tiež. Knihu som prečítala jedným dychom a odporúčam ju aj vám.